Hvað er lesitín?

Lesitín er notað í mörgum matvælum sem ýruefni (ýruefni hjálpa til við að fitan skilist ekki). Ríkustu náttúrulegu uppsprettur lesitíns eru úr matvælum sem eru einnig fituríkar, svo sem eggjum og nautalifur, en önnur matvæli eins og jarðhnetur, nautasteik og sumir ávextir og grænmeti eru síður uppsprettur. Lesitín í verslun fæst sem aukaafurð við framleiðslu á sojamjöli og olíu. Nafnið er dregið af gríska orðinu fyrir eggjarauðu (lekithos), sem er rík uppspretta lesitíns. Lesitín til sölu er hreinsað og ekki ofnæmisvaldandi fyrir fólk með ofnæmi fyrir sojabaunum eða kjúklingi.

Lesitín er efnafræðilega fosfatidýlkólín, fosfólípíð sem er hluti af frumubyggingu bæði í dýrum og plöntum. Fosfólípíð eru nauðsynleg fyrir hverja frumu í líkamanum og eru lykilbyggingarefni frumuhimnunnar; án þess myndu frumuhimnurnar harðna. Lesitín verndar einnig frumur fyrir oxun og samanstendur að miklu leyti af hlífðarhlífunum sem umlykur heilann hjá mönnum.

Uppbygging lesitíns

Lesitín er einnig selt í formi mjúkra gelatínhylkja eða korndufts og er neytt af ýmsum heilsufarsástæðum, þar sem sumir telja að kostir þess séu meðal annars að lækka kólesteról og bæta minni og lifrarstarfsemi.
Lesitín hefur verið rannsakað með tilliti til getu þess til að lækka kólesteról í mönnum. Hins vegar, í yfirliti 1989 á 24 rannsóknum sem birtar voru í American Journal of Clinical Nutrition, var niðurstaðan sú að fáar vísbendingar eru um að lesitín lækki beint kólesteról (Knuiman o.fl., 1989).

Lesitín hefur einnig verið rannsakað með tilliti til áhrifa á minnisvirkni. Ekki er þó víst hvort lesitín bætir minnið þar sem rannsóknir á mönnum hafa skilað misjöfnum niðurstöðum. Aðrir hugsanlegir kostir lesitíns geta falið í sér hlutverk í lifrar- og æxlunarheilbrigði, auk bættrar líkamlegrar frammistöðu í ákveðnum athöfnum. Viðbótarrannsóknir eru nauðsynlegar til að staðfesta þessa heilsufarslegan ávinning af lesitínuppbót.